數控切削加工( Numerical ConUol Machining)指在數控機床上進行金屬切削加工的加工技術。數控加工技術的產生是傳統加工技術一次革命性的變革，也是傳統加工技術發展到今天的必然。

    數控加工改變了傳統加工以人工直接操縱機床各部分運動為主體，借助于某些機床的機械結構設計功能實現多種幾何特征（直線、平面等）加工。傳統的切削加工過程，機床的大部分功能與機床結構和功能關系極大，各種加工方法相對獨立，必須由操作者進行切換（如主軸轉速的變換、進給量的調整、加工表面的變化等），甚至要對機床進行少量的配置（如掛輪的計算、選配與調整等）。傳統加工的刀具運動軌跡相對簡單，各種幾何特征加工所對應的刀具運動軌跡相對固定，如車削外圓、內孔、端面、溝槽和切斷與螺紋車削，銑削平面、階梯面、規則輪廓面、溝槽等，其刀具功能相對簡單和固定。傳統切削加工很難應用于曲線輪廓的車削，復雜零件工序相對集中的銑削，對三維輪廓曲面的銑削基本無法進行。傳統切削加工對刀具材料的要求相對較低，刀具工作部分較多采用手工刃磨，刀具結構相對簡單，甚至整體式刀具應用較多。傳統加工的普通機床機械結構相對復雜，電氣控制以開關量控制為主。

    數控加工技術是基于數字信息控制零件和刀具動作與位移等的機械加工方法，數控機床的機械結構相對簡單，但電氣控制技術部分卻變得相當專業與復雜，其以專業的數控系統為核心，可通過數控程序控制刀具完成復雜的軌跡運動，其主軸速度與進給速度變換方便，且為無級調速，可在加工過程中用數控程序改變參數，并可用相應的倍率調節開關在一定的范圍內進行修調。加工過程中對操作者的體力消耗降至最低，轉為以腦力勞動為主，并且在加工之前就已預設完成，數控機床除具備傳統加工的基本功能外，還更多地滿足了現代金屬切削加工的要求，如刀具的自動更換，刀具運動軌跡程序控制，同一把刀具要應付多種幾何特征表面的加工要求，如外圓表面車削刀具往往必須同時具備加工端面、外圓、錐面和圓弧面等功能；銑削刀具往往是同一個加工程序同時用到圓柱切削刃與端面切削刃，甚至廣泛地采用圓角銑刀（又稱圓鼻銑刀）和球頭銑刀。

    數控加工的自動化特性，要求刀具壽命盡可能高。現代切削加工的高速加工要求，對刀具材料、刀具結構與裝刀刀柄等均提出了特定和更高的要求，如裝刀刀柄已出現工具系統的型式。以上種種特點表明，數控加工技術與傳統加工技術相比有其自身特點與規律，其不僅具備傳統機床加工的功能，還對加工功能進行了較大的延伸。